Efter en knackig start har bruket på Örtofta fått upp farten ordentligt likt det vi sett de senaste åren. Fortsätter denna takt och betorna håller fortsatt bra kvalité är denna kampanj slut runt jul. Det ska bli spännande att se hur skörden blir i slutändan, förväntningarna efter en torr sommar var något nerskruvade men det ser ut som höstens regn givit fin tillväxt. Förhoppningsvis kan vi som kollektiv nå upp till 5-årssnittet vilket skulle vara ett ytterligare styrketecken för Sverige som betodlande land. Som det ser ut nu i Europa är det få länder som når upp till sina 5-årssnitt eftersom uteblivit regn och sjukdomar satt sina spår, värst drabbat är de södra och västra delarna av Europa.
Efter flera år med neddragning av areal och sjunkande pris för våra betor kom plötsligt ny areal till Sverige. Ett hastigt förlopp som nog gör att de flesta betodlare förbryllade eftersom det kom så kort inpå den ordinarie kontrakteringen. Glädjen med ny areal till Sverige överskuggades till viss del av ett pris som prövar lojaliteten hos ett kollektiv som varit trogna i en fallande marknad. Tillvägagångssättet är inte önskvärt och inget att eftersträva framgent. Dock gavs det en möjlighet på en pressad marknad att utnyttja Örtofta bättre för socker som ska exporteras. Med den framtidstro som finns för svensk betodling kändes det rätt att ge duktiga betodlare chansen att öka sin odling. Med nuvarande sockerbetspris krävs högre skördar för att försvara odlingen i växtföljden och det syntes även i tilläggskontrakteringen vilka som valde att kontraktera med de lägre prisvillkoren.
Glädjande är det också att sockerpriset börjar visa tecken på en vändning och förhoppningsvis kan Nordic Sugar i Sverige fortsätta prestera bra jämfört med övriga sockerindustrier i Europa. I sådant fall kan det finnas pengar över att fördela till alla odlare efter bokslutet är klart.
Förutsatt att de högre spannmålspriserna håller i sig och att sockerpriset fortsätter stiga borde det finnas möjlighet till bättre sockerbetspriser till oss odlare också framöver. De odlare som hör av sig till oss i Betodlarföreningen har de senaste året haft många åsikter om den minskade arealen men nu har fokus flyttat sig till priset. Det stora odlingsintresset som funnits de senaste åren borde därför minska framöver om inte sockerbetspriset vänder upp. Visst finns det en stark tradition att odla betor på många gårdar men med nuvarande kostnader går det inte att fortsätta långsiktigt på nuvarande prisnivå.
I övrigt har föreningen en del utmaningar att jobba med framöver. Exempelvis har arealunderlaget till vårt gemensamma NBR minskat med ca 25% eftersom Danmark minskar sin odling kraftigt. Samtidigt vet vi att odlingsförutsättningarna sakta förändras och de sjukdomar som finns längre söderut i Europa sakta letar sig norrut. Därför är behovet av NBR fortsatt stort för att säkra odlingen här i norra Europa. Hur den framtida finansieringen ska se ut och fördelas kommer diskuteras flitigt framöver, men alla parter är överens om ett fortsatt starkt NBR.
Lycka till med sluttampen på betskörden!
Axel Lundberg, Ordförande Betodlarna